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【明報專訊】《道德經》又稱《道德真經》、《老子》及《五千文》，是道教主要經典之一。根據《史記》記載，《道德經》為春秋時周守藏室之史(掌管圖書的史官)、道教視為始祖的老子所著。經書分為81章，前37章為「道經」，後44章為「德經」，故名《道德經》。「道可道，非常道；名可名，非常名。」便是《道德經》的首句。

經中主旨為「道」是宇宙萬物演變的根本法則，也是宇宙萬物的本領。上篇《道經》，講述宇宙的根本，指出天地萬物變化的玄機與陰陽變幻的微妙。下篇《德經》說處世的方略，講述人事的進退之術與長生久視之道。早於東漢時《道德經》已成為道教的經典，資歷較高的信徒皆以《道德經》為教材，教誨道徒。

曾有研究史學學者質疑《道德經》的作者並非老子，但亦有研究人員認為經中的智慧源於老子對世情的洞察，在戰亂、社會不安定、人事紛爭、生命無常中悟出有關人性修養、處世哲學、治國之道、軍事哲學、養生之道的智慧。