【明報專訊】科學家不一定嚴肅難以親近，應屆邵逸夫獎「生命科學與醫學獎」得主羅伯特．尼科威( Robert Lefkowitz)，視研究生命科學是「墮入愛河」，全身投入而取得回報，為他帶來獎項無數，包括今次的邵逸夫獎。尼科威從事研究之餘，與普羅大眾一樣，是個「哈利波特」迷，「因為讀哈利波特可與兒孫有共同話題」。

熱愛研究生命科學的尼科威，無法解釋自己對這門科學的熱愛，只好以「墮入愛河」來形容，「自知很愛，但說不出道理」。在獲得邵逸夫獎前，尼科威曾獲頒多個其他獎項，當中最使他感到高興的是「最佳導師獎」，他非常重視師生關係，認為學生在導師身上，可學到書本以外的知識。他提醒學生小心選擇導師，因為導師對研究人員的前途至關重要。

尼科威自言是個剛柔並重的導師，既熱心對待學生，也對學生的研究抱懷疑態度，希望學生求真。研究以外，他曾經與學生研究「三項鐵人賽」的訓練策略，更被喚作「教練」。他形容，自己與學生是「一輩子的朋友」，近期有已畢業接近20年的學生致電尋求意見，二人像往日一樣言笑甚歡。他覺得看見學生成就突出，自己就好像「看見自己的孩子成功一樣，令我非常滿足」。

科研失敗率遠超95% 失敗後要堅持

每個科學家都有走進死胡同的時候，尼科威認為﹕「首先要接受『失敗是正常的』……普通的科學家和出色的科學家最大的分別，就是前者成功率可能是1％，後者可能是2％，但兩者的失敗率都遠超95％。」接受失敗後就要堅持；若堅持也找不到答案，就是時候放手。

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明報記者