【紐約時報三十日訊】從1996年兩起總共導致375人死亡的墜機事件後，白宮的一個相關委員會要求航空公司和他們的管制員設法在10年內降低80%的國內重大事故，到期的時間是這個星期日。

目前，航空公司已經接近完成這個目標。倘若星期日午夜前不發生墜機事件，重大事故的比率降低了65%，從1997年的接近200萬個起飛架次的航班中有1起重大事故，降低到目前的每450萬個起飛架次的航班中只有1起重大的事故發生。

今年美國的定期航班中，沒有墜機事件發生，只有1起致命的事故：在密西西比州的圖尼卡的機場上，1名機械師試圖關閉一架波音737的艙門，由於當時正處在暴風雨中，這名機械師掉到了地面上死亡。

世界上其他國家的航空公司還不斷的有墜機事件發生，今年總共有7起墜機事件發生，每起墜機事件至少有20人死亡。

雖然如此，國際航空業在這方面還是有很大的進步。飛行安全基金會的會長沃斯最近計算了有關資料發現，如果1996年的事故比率保持到2006年，全世界將有30起重大的事故發生，而實際上去年只有11起。

這一進步的原因可能有一部分是因為運氣好，因為有一些墜機的確是偶然發生的意外事件。

但主要的原因是因為，美國和很多其他外國的航空公司都持續不斷地努力發現和排除飛機事故隱患，將這些小的事故隱患扼殺在搖籃之中防患未然，不至於最終釀成墜機事件。