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【明報專訊】漢字由數千年前的象形演變至形聲，當中經過很多變化。在甲骨文中，形聲字只佔百分之二十左右，但現時漢字超過九成的都是形聲字，因為形聲字既有一個與事物名稱聲音相似而標示出讀音的聲旁，也有可以表達出字的意思的形旁。形聲字寫實地根據事物來造字，形成了壟斷局面。

「鑊」字是其中一個有趣的例子。「鑊」是每天煮食必不可少的工具，回到甲骨文的時代，古人怎樣表示這種常用的煮食用具呢？答案就是把煮食的情形描繪出來：將一隻雀鳥放進一個盛器中，準備烹調。後來到金文的時候，盛器和雀鳥分開了，不過仍可表現出和吃有關。由於當時的食器多數由金屬製造，所以盛器又慢慢演變成金字旁。鑊字就由會意字轉為形聲字。

鑊字的篆書已經看不出原來雀鳥的樣子了，不過表意的形旁「金」就呼之欲出，而聲旁亦和現代楷書差不多。

鑊是南方人對鍋的一種稱呼，與另一種食具釜並沒有嚴格區別。釜就是魏朝才子曹植的七步詩中「煮豆燃豆萁，豆在釜中泣」所提及的煮食器具，在魏晉時代被普遍使用。實際上鑊和釜都是鍋的一種。

文﹕黃郁文