【明報專訊】泥土任人踐踏，地位低微。火氣超人卻匠心獨運，對泥土多加琢磨，讓它與火邂逅，煉成皓白如玉的青花瓷器，成就不朽的愛情童話。撮合火土良緣的超人，是一班寂寂無名的陶匠。
青花瓷是中國工匠獨創白底藍花的瓷中精品。唐代工匠初試燒製，元代匠人技術漸趨成熟，而明清工匠將青花瓷藝術推向高峰，令精緻亮麗的瓷器大放異彩，風靡中外。
高溫燒 瓷潔白透光
火，是創造青花瓷童話的主角。數百年來，中國工匠不斷摸索，發現約在1200至1300㮕的高溫下，瓷土由白呆呆的泥土轉變成潔白透光的器皿。不過，當時並沒有儀器測量溫度，工匠只能憑經驗判斷窰爐溫度。為求熟習火性，他們自幼在窰場中工作，根據燒柴的分量與火的顏色估計溫度。不難想像，他們屢敗屢試。當火氣不足，瓷器有欠晶瑩；火氣過盛，成品則龜裂爆破。陶匠鍥而不捨，只求捉緊瞬息轉逝的火花，在餘煙嫋嫋的窰場與火共舞。
其實，真正與火共舞的，是泥土這位舞伴，工匠只能任幕後的排舞師。高嶺土是青花瓷器質白耐熱的原料，但要勝任做火的舞伴，還須經歷踩泥、拉坯、修坯、補水、吹釉及彩繪等過程。當中各組工匠抖擻精神，唯恐有失，傷了細軟的瓷土。裝點過後的瓷土被送往窰爐，與火相遇相知。此時，工匠緊守窰爐，祝禱它們一舞傾情。
馭火勢 色調分層次
面對火土的戀曲，火氣超人或許只能穿針引線。但他們永遠是火的知己，尤其在17、18世紀，工匠「馭火」的技術已達爐火純青，他們利用火氣，令顏料展示不同層次的變化，使色調明快而不呆滯，圖紋富立體感，突破歷代青花色彩沒有層次的局限。自此，山水情長、錦鯉悠然的青花紋飾，充滿水墨韻味，為火、土的舞曲錦上添花。
玉瓶兒 傾倒異國人
青花瓷的愛情令舉世驚艷，西方工匠一直無法破解它燒製的秘密。那時中國工匠以異國情調包裝青花瓷，如耶穌降生馬槽的圖紋、《可蘭經》的阿拉伯文章句等，行銷海外，令中亞、歐洲貴冑愛不釋手。而這些外來的設計紋飾也為工匠所吸納，拓闊中國人的圖像世界。火氣超人默默耕耘，不曾於史書留下名字，卻妙用火氣的技藝，化低賤的泥土為精緻的瓷器，讓中外共賞火與土的華章。
文：小風子
圖：竹
2008年1月7日 星期一
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