在1970年代，眼淚顯然仍屬於美國總統參選人的「禁忌」。1972年民主黨參選人馬斯基(Edmund Muskie)所流下的「男兒淚」，就對他的選情造成了致命打擊。

當年他在新罕布什爾競選時，被當地右派報紙抹黑，污衊他作出詆�猁k裔選民言論，並指其妻是個嗜酒的「煙鏟男人婆」。連串報道激得馬斯基流下「男兒淚」。

雖然事後揭發連串抹黑涉及尼克遜陣營的陰謀，但馬斯基因「軟弱流淚」輸掉初選。

及至1987年，民主黨女參選人施洛德(Pat Schroeder)宣布退選後，隨即躺進丈夫懷�堣j哭。今回社會的反應，顯然未再一面倒。共和黨人乘機踩她痛哭一場，令國人對女參選人的「軟弱無力」成見加深，但女權人士普遍認為，流露內心感情並無不妥。

相比下，今回希拉莉含淚，就普遍獲同情，連著名保守派評論員John O'Sullivan也在National Review網站提到，「鐵娘子戴卓爾夫人任首相期間也曾多次試過落淚」。自由派網站Slate稱，希拉莉今次含淚不僅可被接受，還有助她改善冷酷無情的形象，儘管可能會有人爭論，這幾滴眼淚是真心還是經過精心計算。