【明報記者蒲韞衡報道】第7屆關懷愛滋病單車馬拉松籌款活動，於昨日展開大型啟動派對和報名活動，為6月1日開始的7日單車之旅作好準備。大會預料，馬拉松會帶來超過1,100萬元善款，分別捐給三藩市愛滋病基金和洛杉磯同性戀中心使用。

三藩市愛滋病基金發言人Dave Ellison表示，今年的馬拉松活動將在參加人數和籌款數字上突破紀錄，單單是三藩市便有2,500人參與，因此初步估計參加的單車者人數為2,500人，加上義工500人，共有3,000人共同經歷這個歷時7天的長途單車賽。Ellison說，每位參賽者最少需要籌款2,500元，但籌款結果往往超出參賽者所想，他們於去年籌得1,140萬元善款，堅信今年會更上一層樓，為對抗愛滋病的機構帶來更多資金。

正所謂「為善不甘後人」，華裔的參與者亦不少，當中包括來自中半島的路光星和余晶敏兩位。路光星表示，自從油價價格急速上升後，她便放棄開車，轉而以單車代步，以示自己不向惡勢力低頭。過去一年每天平均騎單車20哩代步的她，因此對騎單車產生了興趣，並帶同好友余晶敏一同參與這個項目，而她的丈夫歐國光更已報名成為義工。由於馬拉松歡迎愛滋病患者參與，她們希望透過參與多認識愛滋病患者和了解他們的需求，同時偶爾離開自己熟識的生活圈子和多交朋友，增廣見聞。面對545哩長的路程，兩位女士表示不擔心，並會多參加大會提供的訓練課程。

Ellison表示，昨日是報名的最後日期，但單是昨日便有230多名單車人士和40多名義工人報名。Ellison形容活動以往只有三藩市一個分區，但灣區訓練課程現已發展至東灣和南灣，方便更多人參與。