【紐約時報十四日訊】美國最高聯邦移民執法官員14日稱，聯邦當局預計今年將遣返超過20萬名被定罪並正在獄中服刑的移民。

國土安全部副部長、負責移民和海關執法署(ICE)的莫耶斯說，這個加速遣返外國出生的犯罪分子的計劃，是移民和海關執法署為了幫助聯邦和州監獄降低關押移民的成本而進努力的一部分。

莫耶斯說，2007年，ICE對因在美國犯罪而被關押在全國各地監獄中的164,000名移民，提出正式的移民指控。其中很多人至今仍在美國，並將於今年被遣返。

2006年，該機構鑑別了64,000名監獄中的移民，而其中的大部分已經被遣返。

遣返人數的大幅度增加，將對ICE的拘留中心和用來遣返移民的飛機造成「巨大的負擔」，因為使用這類飛機的經費主要由司法部撥款。2007年，國會給司法部劃撥了2億元用於遣返移民。

根據現行法律，被定罪的移民只有在美國境內服刑完畢之後才會被遣返。莫耶斯說，在押的外國人包括有大量屬於合法居民的移民，不過由於他們已被定罪，因此也將失去他們的合法身分。