朋友去了一趟香港，帶回來好幾位故人因癌症離世的消息。此外，還有幾位帶病延年，與癌對抗的勇士，大家都希望他們能平安得勝。意見紛紜的是香港的生活環境、衛生條件，以至醫療系統的各種問題。很多人認為，香港生活節奏緊張煩迫、工作壓力大、居住空間狹窄、空氣污染嚴重，在在皆足以影響港人健康。發表了這些皮相之談後，自然都慶幸自己能生活在加拿大這個恬靜安寧的國度。
令人容易忽略的是，香港長期以來是全球人均壽命最長的地區之一。而且和日本「叮噹馬頭」爭冠亞席次，近來更有力壓日本，成為全世界最長壽地區之勢。從「很多人死於癌症」，得出「香港生活環境影響健康」的想法顯然有問題。
我的看法剛好相反。我認為一個地區如果沒有廣島、長崎原爆影響、沒有核電廠洩漏輻射、沒有化工廠或礦區污染問題，沒有這類特定事故，也沒有特定遺傳因素，而人多死於癌症，正好說明這個地區的生活環境有利健康。因為其他令人死亡的疾病，多沒有被感染，或可能是患上了，但已被醫好，從而沒有機會死於其他疾病，只剩下癌症這關未能闖過。試想在非洲一些落後地區，生活和醫療條件惡劣，傷風感冒之類疾病都可以致年輕生命於死地，還未碰上癌症就病死了。他們不像「很多香港人死於癌症」，並非該地更宜於養生。香港人最長壽，當然因為他們最健康。何以如此生活環境最健康，我們雖說從那裏來，但似乎仍有身在廬山中的感覺。有人推測是香港人每天都走很多路之故，這確實可能是長壽原因之一。
2008年1月16日 星期三
