【華盛頓十七日綜合外電】聯儲(Fed)主席伯南克(Ben Bernanke)周四(17日)對國會議員表示，如果採納一項快速、有效和臨時性的財政刺激計劃，國會將能夠幫助美國避免經濟衰退。同時，他還向國會建議，這套方案應該是暫時的、迅速的，而且長期來說不會增加聯邦政府的結構性預算赤字。

伯南克在一份致眾院預算委員會的書面證詞中表示：「如果時機選擇錯誤或犧牲較長期的財政原則，在當前這個關鍵時刻採取財政刺激措施，可能被證明反而達不到預期效果。」

在評論美國經濟和貨幣政策時，伯南克沒有傳遞新的訊息。伯南克表示，聯儲仍將保持「超乎尋常的警惕和靈活性」。但是，他未透露財政刺激計劃的任何細節。

伯南克表示：「為產生實際效果，一籃子財政刺激方案應該被迅速推行，方案的設計必須使其對總體開支的影響，在未來約12個月中盡可能地體現出來。任何方案都必須富有效率。最後一點是，任何的計劃應該只是暫時性的。」他還說：「一項加大結構性預算赤字的財政計劃，只會使應對這些挑戰變得更為困難。」

伯南克這番言論被市場廣泛演繹為，將會在本月30日議息後下調聯邦基金利率半厘，由目前的4厘25下調至3厘75。聯儲局自去年9月以來已經減息達1厘，但次按信貸市場的打擊逐漸滲透至企業投資，拖累製造業表現，加上就業市場放緩，和信貸收緊令消費在感恩節及聖誕節的熱門消費檔期也勒緊支出，加深經濟增長停頓，和轉而步入衰退的憂慮。

同日，另有四位聯儲官員在不同的公開場合發表演說。達拉斯Fed分行行長費雪在費城發表演說時指出：「全球化造成了通貨膨脹壓力，全球能源、食品與其他商品需求均大幅上升。如果我們有意抑制上升的通貨膨脹壓力，我們的貨幣政策就不得不失之過嚴。」

而克里夫蘭Fed分行總裁皮亞納托表示，房市衰退開始對消費者支出構成衝擊，美國經濟已經轉為較低幅度的成長。