【明報專訊】加州大學助學金申請日期已經在1日展開，正當不少學生和家長懊惱州長阿諾舒華辛力加削減教育開支，或會影響助學金撥款數目之際，加州總學監奧康奈爾昨日到三藩市向學子大派定心丸，表示針對基層學生而設的Cal Grant助學金並未受到影響，呼籲大家謹記準時報名。

州總學監奧康奈爾昨日到三藩市國際研究學院，向數十11及12年級高中生宣傳申報助學金計劃，希望藉此改善加州日益減低的大學入學率。奧康奈爾表示，州長為對抗財赤大肆削減教育開支，部分助學金項目確實將受影響，但針對基層學生的Cal Grant則幸保不失，沒有被裁減，學生和家長不用擔心。

奧康奈爾建議學生即日起至3月2日助學金報名期內，申報助學金申請。他指Cal Grant申請要求簡單，符合入息要求及取得GPA 2.0分以上便可。申請獲批的學生，每年最高可獲9,700元的助學金。「我們正在努力收窄學生表現差距，當中包括處於弱勢的學生。Cal Grant可以為中低收入的學生增加助學金選擇，以便他們可以繼續升學。」

根據加州教育部資料，今年6月加州預計有37萬名高中生畢業，他們很多人開始考慮上大學開銷。由加州學生資助委員會主管的Cal Grant，07至08年度便為299,000名符合資格學生提供8億元助學金。如欲查詢助學金申請，可到網站www.fafsa.ed.gov，有關Cal Grant可查閱網站www.calgrants.org。