在法國人伯納•布立賽寫的《1860：火燒圓明園》中，記載了當年參與搶劫圓明園的一班「中國強盜」的事，儘管不多，但頗讓人深思。當年率領法軍的蒙托邦在回憶中也提到了這些「中國強盜」，並說正是他們把大部分的珍貴檔案給毀掉了。

事實上，英法聯軍從天津向北京進發時，法軍後面就不斷聚集?一批強盜，儘管士兵為了自身安全不斷驅趕他們，但隨?隊伍靠近北京，聚集的人數還是愈來愈多。法軍軍官埃里松在回憶錄中無情地譴責這些跟?軍隊的「寄生團伙」，他們像一群群野狗，法軍走到哪兒就跟到那兒，並且不斷搶劫、偷盜，到處搞破壞、放火，搗毀所有拿不走的東西。另一個法國軍官保羅•瓦蘭也提到這些「中國強盜」，堅稱他們是搞破壞的高手，常常用火把和草繩放火尋開心，也好趁火打劫。蒙托邦甚至還認為不是法國軍隊在搶劫，而是「中國強盜」在搶劫。他說法國士兵常常守在門口，看到「中國強盜」搶的東西就扣下。在他看來，不是法國人和英國人搶劫，而是「中國強盜」在搶劫。

好在布立賽沒有失去客觀性，嚴正指出正是入侵才導致搶劫的發生。只是，檢索歷史，當年確有中國強盜在亂發戰爭財，只是他們的行徑在中國史書中絕少紀錄而已。