【綜合報道】數千名紐西蘭民眾今天聚集在奧克蘭，參加第一位攀登上珠穆朗瑪峰的英雄人物艾德蒙希拉里的告別式。紐西蘭總理克拉克和其他六百名追悼者，陪同希拉里的遺孀和家人，一起參加在聖瑪利大教堂的追思儀式。

克拉克在致詞時，稱讚希拉里是「當代最出名的紐西蘭人」。希拉里於一九五三年受冊封為騎士，被稱為「艾德爵士」。克拉克指出：「艾德爵士自認只是一個擁有適度能力的普通紐西蘭人，但其實是一位巨人，是我們的英雄。」「我們真幸運能和這位傳奇人物共同生活八十八年。」英國、加拿大、印度、愛爾蘭和美國都派高層官員參加葬禮。

希拉里的遺體在昨天移到緊鄰的「聖三一大教堂」供大眾瞻仰，數百人到場致意。另有數萬人透過電視了解整個過程。

希拉里於本月十一日因心臟病發去逝，享年八十八歲。他於一九五三年五月二十九日和諾蓋一起登上高8,884公尺的珠穆朗瑪峰，創下世界紀錄。