【美聯社二十三日電】由於東南部地區旱情嚴重，向各核電廠供應冷水的河流湖泊水位驟降，造成核子反應堆缺乏運轉所需的冷水，一些核反應爐可能將於今年年底被迫減速或暫時關閉。

供電公司說，關閉並不會導致斷電，但東南各地?多用戶的電費賬單或會普遍上漲。

區域供電公司可能被迫向其他地區的能源公司購買昂貴的替代電力。

據美聯社對全國104座核反應爐的調查發現，其中24座位於旱災最嚴重的地區。除兩座之外的其餘核反應爐都建於河流湖泊之濱，依靠伸進水中的抽水管道提取數以10億加侖計的水用於冷卻，以及冷卻核電廠渦輪運轉後的蒸氣。

由於該地區遭受一整年的旱災，河流和湖泊的水位已在接近核能管制委員會定的最低水位。若旱情再延續幾個月，水位可能降至吸水管道口之下，水淺地方的水經過陽光曝曬而過熱，不能用作冷卻水。

雖然該地區近日下雨降雪，但整個地區的水位仍然低於正常水平。旱情最嚴重的地方，在未來3個月內將需要超過一呎的降雨量，以緩解災情和對核電廠的壓力，但這是異乎尋常的降雨量，而長遠天氣預測表明乾旱將會持續下去。

總部在紐約的達爾曼•羅斯公司的能源分析師塞茨說：「目前生產一小時兆瓦的核電成本在5元至7元之間。如果購買替代電力，尤其是在夏季，成本將增加10倍。」