【明報記者柴亞敏報道】由三藩市市長紐森提出的免費公車設想，昨日有初步結論，經專家分析後認為代價太高。

審計處昨公布免費公車可行性報告指出，儘管此構思有助吸引乘客，但前提是公車能充分維持服務水平，而節省開支能代替不收車資的收入損失。

分析報告指出，鑑於公車局已存在結構性赤字，倘執行免費公車政策，乘客量增加，會導致額外成本，這將高於不收車資節省回來的支出。

市長紐森於去年3月初提出要求公車局研究免費公車的可行性。三藩市公車系統是全美第八大公交系統，下一財政年度預計車費收入為1億3千多萬元。雖看開支龐大，但只佔公車局年度預算的22%，低於全美車費箱的平均收繳率。

紐森去年3月提出建議

Sharon Greene & Associates、AECOM諮詢公司、交通管理與設計公司及Causeway財務諮詢公司均參與研究。他們對有關單位提供的數據、模式及分析，統一進行分析，分別對免費公車令乘客量增加的三種可能性作研究，幅度分別是18%、48%、78%。然後對公車運作、投資項目和政策會產生的變化，以及關鍵性風險等作分析。

結果發現，儘管免費公車政策確可增加客量，但首要條件，是公車服務水準能夠維持，而省回用來蒐集車資的費用，亦能替代沒有車資收入的損失。報告指出，公車局存在的結構性赤字，比如缺乏充足的設備、技術、資產及人員，提供免費乘坐便代表著沉重的財政負擔。此外，倘公車基礎系統無重大改善，為幫助提高公車服務可靠性，單靠免車費吸引乘客並不可行。

分析報告舉例，06財政年度時，車費蒐集的運作與維修開支是840萬元，包括車費檢查執法與車費收繳箱的維修。據研究發現，即使是在最小幅度乘客增加的情況下，也會令運作開支較可節省的成本多出840萬元。而48%乘客量的增加，將令開支增加1億8,400萬元。

乘客增加增開支近2億

研究單位對新澤西州的特頓、丹佛、得克薩斯州的奧斯汀的研究發現，由於司機薪酬、保安及設施維修費，以及相關服務需求等支出，在取消收取車費後會隨著乘客上升而增加，這令免費公車系統代價過高。

就三藩市而言，18%的乘客量上升，需要增加41輛公車、11輛街車、37輛輕軌車，並需增加59名司機；若是48%增幅，隨之要增加157輛公車、20輛街車、90輛輕軌車，外加234名司機；78%的客量增幅，則要增加283輛公車、30輛街車、138輛輕軌車，420名額外的司機。另外還要考慮增加停車場地。

紐森暫時還未就此研究報告作出回應。