【明報記者蒲韞衡報道】鑑於美國經濟出現衰退危機，加上物價高漲和次級房貸帶來的壞影響，美國市民的消費力似乎大大減弱。故此，布殊政府決定在今年推出總值1,680億元的「刺激經濟特別退稅法案」(Stimulus Payments)，並於2月13日正式簽署這項救市法案。

此法案相信會為美國超過1億3,000萬人帶來300元至1,200元的退稅，寄望藉此刺激市民購買欲，重振市民經濟信心。但市民需緊記的是，市民必須透過報稅，才能獲得特別退稅。

透過兩黨合作，廣受市民歡迎的的退稅新法獲得迅速通過並簽署成新法。新法說明，凡是收入達3,000元的市民均有資格獲得特別退稅。單身人士最高可獲600元退稅，最低亦有300元。夫妻同報則最高可獲1,200元退稅，最低600元。而家庭中每名小孩可再獲300元退稅，但計算上限為兩名小孩。因此，一家四口的家庭應可獲最高1,800元退稅。設定的3,000元收入底線可來自工資、小費、社會安全福利或退伍軍人福利如傷殘補助金或傷殘人士津貼等。

刺激經濟退稅計劃介紹

但是，退稅計劃亦設有「調整後總收入」(Adjusted Gross Income，簡稱AGI)的上限。單身人士的AGI上限為75,000元，夫婦聯報的上限為150,000元。如申請人的AGI超過上述金額，獲得的退稅金額將按照「每超過1,000元減少50元(即5%)」的規定來計算。根據華裔會計師陳操勳所計算，當單身納稅人的AGI達87,000元時，便不會從計劃中獲得任何退稅。而夫婦聯合報稅則在AGI達到174,000元時失去全部退稅。

獲得特別退稅需知

最重要的是，此刺激經濟退稅計劃並非自動性，市民必須透過報稅才能獲得特別退稅。因此，部分收入未達繳納入息稅標準的低收入人士，或領取政府救濟的長者等都應該報稅，只需要全年總收入達3,000元即可。

國稅局保金夥伴、教育及傳播地區經理李蕙清(上見小圖)表示，由於刺激經濟退稅新法剛在2月通過，國稅局未能將有關申請及時放在電子報稅表當中，所以未達繳稅資格的人士暫時只能透過紙張報稅申請。市民應在紙張報稅表的最上方，用英文著明是「刺激經濟退稅申請」。

此外，李蕙清指，除了繳稅人士必須在4月15日限期前報稅，不用繳稅者可在限期後繼續申請該項特別退稅，加上退稅支票是根據社會安全號碼寄出，不是按報稅的先後次序寄出，她勸喻該等市民不要為報稅操之過急，不妨抽空參與免費報稅服務，多了解報稅制度和了解適合自己的福利。

國務局將於5月初陸續寄出退稅支票，或在申請人的選擇下直接轉帳至個人銀行戶口。特別退稅將單獨寄出，與普通退稅分開。退稅期將持續到12月31日，方便較遲納稅的人士。

商業優惠條款

根據會計師陳操勳所說，退稅計劃只佔1,000億元左右，其餘撥款將用作商業特別優惠條款上，以便進一步刺激經濟。根據他的專欄形容，企業可獲兩項優惠。首先，即年購置的機械設備可獲得大量扣稅，新法把扣稅金額從128,000元升至250,000元，且把合資格扣稅的購置金額從510,000元升至800,000元。此外，新法新增一項臨時的50%折舊扣稅優惠。商企在2008年購入設備後，以50%扣除稅項，或在合資格的情況下，先以上述新法扣稅，再把餘下數目以50%扣除。亦可以選擇只用這個50%來扣除2008年購入的設備。