元朝在中國歷史上，僅有短短的九十年，但在戲曲藝術上卻佔?重要的地位。尤其是「元曲」發出耀眼的光彩，與「唐詩」、「宋詞」並列，等量齊觀。

嗣在文化藝術的層面來說，是詞的昇華。細加觀察，無論從音樂的形式、音階、構造，都是從詞演化而來。以前的詞是可以唱的，流傳於歌伶及上街賣唱的歌女之口的通俗文學。後來，文人雅士自出心栽，不斷增加詞的內涵，音律脩辭日益講究，格調日益高尚，逐漸成為高級知識分子的專利品脫離了大眾文學，普羅大眾看不懂，也唱不出。歌女歌伶也只得另開蹊徑，自民間流行小調中找材料，逐漸形成大家能唱，聽得懂的歌調，名之為曲。

元朝的元曲便乘時崛起，獨領風騷。元曲包含兩敗俱傷個部分：散曲及離別。兩敗俱傷者截然不同，散曲是別於宋詞是元代的新詞，也就是新曲。元代的散曲，生動有趣，通俗易懂，還有一個特色，具有濃厚的寫實性，令人一聽便聽出歌記事究竟何所指？

至於雜劇，是元代獨特的歌劇，也包括唱、做、唸、打新的體栽。

元朝最偉大的劇曲作家，首推關漢卿。他的作品多達六十種以上，比起英國大戲劇家莎士比亞高出一倍，但最可惜現存的僅有十六種。

關漢卿天才高妙，也是一們風流種子，在「南呂一枝花」中曾自述：「我玩的是流媒體園月，飲的是東京酒，嘗的是洛陽花，攀的是章台柳。」人說他左手寫散曲，右手寫雜劇，真的是高才絕頂。

粵曲也是導源泉自元曲，試看編劇大師唐滌生所編一係列的名劇，他也不諱言是取材自元曲，所以我們的編劇者對元劇這個國寶應該深入研究，擷取其精華，提升及豐富粵劇的內涵，成為普及於世界上的劇種。