【美聯社六日電】高昂的醫療開支令到愈來愈多州實行將一些未用過藥物回收分發給窮人及無保險者的計劃。

一些州允許個人捐贈未開封藥物，而另一些州則只接受來自機構像醫生診所及療養院提供的藥物。這些藥物通常都要經過藥劑師的檢查，確定安全無虞，然後再由醫院、藥房及慈善診所分發出去。

接受捐贈的藥物範圍甚廣，其中包括抗生素、抗精神病藥物、薄血藥及抗抑鬱藥。據統計，至少有33個州已制訂法律允許藥物回收計劃或正研究這種做法。大部分州都是近幾年才推出計劃，或仍在試驗階段，但官員預料將有大幅成長。在艾奧瓦州，該州一間處方藥公司的執行長表示，有關計劃在可見的未來會大幅增長至兩倍，甚至三倍規模。俄克拉荷馬州土薩(Tulsa)的官員也預見成長空間。

土薩縣社會服務處主任Linda Johnston表示：「坊間有價值數以百萬元計的未使用藥物放在那裡，一直無人索取。」不同州份安全規定各有不同，不過基本概念相同。懷俄明州的藥劑師Roxanne Homar表示：「這些藥物若不被利用就會被銷毀。」該州的一個試驗計劃去年總共收集了價值81,000元的捐贈藥物，足夠557個處方單之用。官員說這只是每年將被浪費藥物所佔的一小部分，該計劃現正推出網上回收計劃，希望能結合州內其他計劃收集18萬元的藥物。

藥物回收計劃可助無保險病人免除更多疾病困擾，同時減少急症室或醫院用於他們身上的開支。據一項在06年進行的研究發現，59%患有慢性病的無保險人士常因嫌藥物太貴而減少服用次數，或甚至不吃藥。這些人士有1/3曾到急症室求診或住院一日以上，又或兩者皆有，對比起有保險人士，此比例只有15%。