【明報記者嚴惠如報道】三藩市市長紐森面對財赤危機,當初在2004年為流浪漢計劃所設的目標,還沒達成,近期又關閉13街一間24小時開放的露宿者服務中心,減省市府開支。
正在進行的計劃都因而終止,令不少聯盟代表感到不滿,預估金門公園及附近的社區,將會有更多人士流落街頭。
2004年市長紐森採用聯邦的無家可歸者計劃(Project Homeless Connect,簡稱PHC),這計劃在106城市實行,結合非牟利組織相關聯盟及1,000位以上的義工,幫助三藩市無家可歸者,包括露宿街頭的流浪漢。根據三藩市人力資源部指出,40%無家可歸者待在庇護站,26%則露宿街頭,其他則到處居留。
計劃目標是要改善流浪漢不願接受協助,寧願流落街頭的情況。根據流浪漢計劃專員Sharon Johnson指,三藩市目前有6,377位無家可歸者,約有2,771位流落街頭,僅有1,497入住庇護所。與2002年的8,640名無家可歸者總數比起來,或許減少許多,這代表許多無家可歸者在計劃下,或許真的回歸正軌。
現在因為財政危機,假若愈來愈多的庇護站被關閉,Sharon預估將會有一窩蜂的無家可歸者再露宿街頭,尤其是近期的房貸危機及伊拉克戰爭退伍軍人潮,預計三藩市將繼續受流浪漢的問題困擾。