【明報專訊】據《紐約時報》報道，針對肯塔基州兩名死刑犯律師對毒液注射死刑提出的上訴，聯邦最高法院周三裁定，同意維持肯塔基州用毒液注射執行死刑的方式，並否決了下面的指控：即認為當地官員通常用帶有違憲風險的方式給死刑犯連續注射三種藥物，致使被處決的犯人可能遭受嚴重但不可測知的痛苦。(相關新聞見B4版。)

肯州2死囚維持注射死 他州將跟進

雖然這次7比2的裁決結果並未關上其他州挑戰死刑注射方法的大門，但確立了一個不易達到的標準。首席大法官羅伯茨表示，對此提出挑戰的不單單必須表明該州的方法「造成了產生明顯劇痛的風險」，而且要提出「可行的」和「現成使用的」、可以「顯著」減低那種風險的替代方法。

羅伯茨指出，「安全程度稍高的替代方法」還不夠，他說：「只因處決方法可能造成痛苦——這種痛苦可能是由於意外，也可能是由於死亡本身帶來的不可逃避的後果——並不能得出這樣的結論：即這是一種『客觀性的不可忍受之有害風險』，而這一風險符合憲法第八修正案所定義的殘忍和異端行為。」

本案所爭論的焦點﹐並非毒液注射死刑的憲法正當性，而是在於執行注射的細節：使用的化學物質，人員培訓，是否有足夠的醫療監督，以及後果和失誤的風險。

近幾個月，全國各州有幾十件死刑處決被延後。民主黨人、弗吉尼亞州長凱恩在獲悉最高法院的裁決後幾個小時內宣布，他將取消之前實施的延期執行的決定，預計其他各州也會紛紛跟進。