【明報專訊】灣區收費橋在過去9個月車輛流量減少，今次原因並非由於通勤人士失去工作，例如科網泡沬爆破時失業人數增加那種情況，而是主要由於汽油價太貴，迫使佷多人改乘地鐵。

交通官員指出，他們知道過橋車輛減少是由於使用共乘車道(carpool)車輛增加，由去年6月至今年3月的9個月，使用共乘車道的車輛增加5.3%，但另外一個主要原因是乘搭公共車輛的乘客持續增加。

「大都會運輸委員會」是負責管理灣區7條由州府擁有收費橋樑的部門，金門橋則由另一個部門管理。該委員會發言人倫切勒說：「灣區的就業情況並不差。」

汽油貴 駕車者減少

灣區7條收費橋非共乘車道的車輛流量，在上述9個月期間，下跌2%，以海灣大橋單獨一條橋來說，也跌了2%。

有些不駕車過橋的人士，顯然是改乘灣區捷運系統。今年3月份由周一至周五，乘搭地下鐵來往屋崙和三藩市的乘客，比去年同期增加4.3%。3月份逢上班日乘搭地鐵過海灣的人士，平均每日是167,791名，即每日增加6,937名。

灣區捷運系統發言人沙拉維說：「我們認為灣區捷運系統每天所增加接近7,000名的乘客，很多都是以前習慣駕車過橋的人士。汽油價這麼貴誰能怪他們改搭地鐵？」

汽油價昂貴肯定是佛利蒙居民利耶斯的一項因素，利耶斯去年是和妻子安德阿娜一齊坐車過Dumbarton大橋。

他說：「汽油太貴，尤其現在是4元一加侖。」