【明報專訊】土木工程拓展署將於本年底就洪水橋新發展區展開規劃及工程研究和環境影響評估。佔地450公頃的洪水橋新發展區可居住10萬人口，惟附近有14世紀開闢的村落及多間歷史建築，當局將作文物影響評估，並會在建築期間作考古監察。

規劃署於1997年至2003年於「新界西北規劃及發展研究」探討洪水橋新發展區，研究建議該區可作住宅、政府、機構或社區、教育、商業、休憩用地等用途。由於人口增長放緩，有關建議於2003年擱置。

古村上溯14世紀 濕地育稀有動物

施政報告以新發展區為十大基建之一，土木工程拓展署會重新探討有關建議，並會擬備建議發展大綱圖及初步工程設計。根據政府提交的工程項目簡介文件，研究範圍(見圖)的周邊有多條村落，該處民居的歷史可追溯至14世紀，當時鄧氏宗族的成員首先踏足該區開闢第一條村落。

擬建的新發展區內有多間歷史建築物，雖然當中未有法定古蹟及已評級的歷史建築，但政府會評估其文物價值，有需要時會修訂發展藍圖以原址保存文物。另外，研究範圍內有佔地20公頃的低窪水田耕地生境及沼澤濕地，孕育多個動物群落，部分更是稀有品種，當局會研究措施減低對生境的影響。