【明報專訊】州政府在今年夏天，有可能要面臨現金短缺的危機，如州議會未能在限期前通過下一個財政年度的預算案，州政府有可能要透過高息貸款以解燃眉之急，增加納稅人的負擔。

過去，州政府在面臨財赤危機時，都是透過向州政府特別基金或在華爾街出售短期債券，以套取現金支付各類支出。但由於州政府今年並無現金儲備，加上稅收較預期少，有官員估計，州政府可能在踏入8月後便用罄現金，意味州議會在預算案磋商上將會面臨壓力。

在沒有預算案的情況下，州政府有可能要向銀行進行高息借貸，此舉除了增加納稅人的支出外，也會對州政府的信貸評級帶來負面影響，導致未來的借貸成本更加昂貴。

加州審計局長江俊輝說：「簡單而論，這情況有如州府借次級房貸，只是未來付出的代價將更大。」

江俊輝與財政局長洛克耶正密切監視州政府的財政狀況，並已敦促州議員與州長阿諾舒華辛力加盡快為財赤尋找解決方案。州長稍早預測，州政府面臨的赤字，在下一個財政年度有可能升至200億元，佔州政府營運總基金的5分之1。

財務官員指出，本財政年度展開時，州政府手頭有100億元現金儲備，但在2008至2009年財政年度展開時，情況將會截然不同。

江俊輝稱，在房市和股市回落下，州政府的稅收持續減少，在州政府支出有增無減下，很容易便觸發現金短缺危機。

州長政府也認同江俊輝的看法。

州長辦公室財政發言人柏爾馬說：「如果稅收進一步減少，州政府有可能提前用罄現金。」

加州的信貸評級早已是各州最低之一。州政府在2003年面臨預算危機時，曾向華爾街借款110億元，結果納稅人除了要連本帶利清還貸款外，還要承擔高達8,400萬元的借款手續費。

財政局長辦公室估計，州政府現時若申請短期貸款，有可能輕易為納稅人帶來超過1億元支出，金額足夠每年教育8,300名學生。

州政府今年其實早已避過一場現金短缺危機。本年3月，州政府一度現金告急，但州長在1月宣布州政府的財政進入緊急狀態，同時在州議會配合下通過總值70億元的緊急措施，得以避過一劫。

根據州憲，州議會需在6月15日前通過預算案，但州議會差不多每年都未能在限期前達成協議。