其實，一直都有兩個西藏，一個是真實的西藏，一個是想像的西藏。

真實的西藏包括其自然環境、民族信仰、經濟狀況、社會組織等等，自有社會學家、環境學家、人類學家和經濟學家去研究，去收集數據，去客觀描述。想像的西藏就複雜了，因人而異，因事而異，因種族而異，因器物而異，因利益而異。這說明，對西藏的想像包含了多種理想，也包含了多種理由。比如，崇信藏傳佛教的，西藏是終極的佛國，是覺悟重生輪迴的理想場所。崇信自然風光的，西藏是美好景色之所在，壯美的地貌山形加上雲彩藍天，足以讓那些業餘攝影發燒友為之發狂，只要一有機會，就要前往，好尋找滿足鏡頭快感的空間節點。崇信異國情調的，發現只有在西藏才能找到完全相異的內容，其民俗風情也讓那些熟悉原有禮節的人們也詫異萬分，從而平添了無盡的快感。

西方對西藏的迷戀，在我看來，恐怕在他們心目中，這塊地方代表了天國留給人間的最後一塊淨土，最後一塊精神伊甸園。西藏的意義在於，它可以給陷身於現代性困境中的西方社會，提供一帖奇特的精神性藥方，用以化解中期的危機。

各種對西藏的想像都有道理，唯獨真實的西藏消失殆盡。