「茄子姑娘，你穿?紫衣裳，比我姊姊更漂亮。茄子姑娘，你的紫衣裳，可不可以借我穿一個晚上。」已忘記是在何處讀到這首琅琅上口的兒歌，被我牢牢地記在心。可能是因為喜歡茄子那充滿貴族高貴氣質的紫色，人們往往把茄子和美麗畫上等號。三十年代國內有一位能歌善舞的明星叫胡笳，因為她身裁嬌小玲瓏，十分可人，大家明知「笳」並非「茄」，卻熱情的稱她為「茄子姑娘」，意在讚她像茄子一般美麗。
當今茄子品種繁多，除了傳統的紫色種，還有青、黃、白和具斑紋的多種。形狀也不全是長長勻稱，略具曲線的好體型，有的圓滾滾像個電燈泡，有的又與雞蛋相似，大的數磅重，小的僅幾十克，愛茄者可能情人眼中出西施，各有所愛。
茄子一般作蔬菜食用，但也有含水份特多的水茄。一個熟透了的大水茄，好像一罐飲料，隨身攜帶，口渴時破皮後輕輕一擠，茄汁像自來水往外流。這種與眾不同的茄子產於日本大阪府泉南一帶，是當地居民下田耕耘和外出旅行的解渴上品。
出國來美之前，參觀上海一所大學的生物系植物園，在那裏初次見到觀賞茄子。一株株二三十公分的繁茂植株上，掛滿灰白色小茄子，每個僅有鴿子蛋大小。濃綠的葉叢中，銀蛋閃閃，色彩鮮明醒目。陪同參觀的植物專家介紹說，那是園林部門培育出的觀賞種，可以盆栽室內裝飾。平平常常的茄子，不但供人大飽口福，還能客串美化環境的佳卉，是我始料未及的。
(茄子之一)
2008年5月28日 星期三
